5. LES ÉTAPES NÉCESSAIRES À LA MISE EN OEUVRE

5.1. Les critères et les pratiques d'évaluation

• Sauf quelques rares exceptions, l'enseignement et la recherche en génie au Canada appartiennent à des universités qui regroupent plusieurs facultés. Les professeurs de génie et leurs étudiants sont donc assujettis aux politiques générales de ces universités. La réalisation des objectifs des facultés de génie en enseignement et en recherche est conséquemment limitée par certaines de ces politiques et pratiques.

• Les universités ont toutes des politiques et des processus qui visent à mesurer la qualité du corps professoral. Des critères communs à toutes les disciplines sont établis pour le recrutement, les promotions et la titularisation des professeurs. Il arrive que ces critères, qui servent en général à mesurer le rendement au plan de l'enseignement et de la recherche, tiennent compte des réalisations professionnelles créatrices du professeur.

• Bien que les politiques de nombreuses universités accordent une valeur égale à l'enseignement et à la recherche pour l'évaluation des professeurs, dans la réalité, c'est souvent la recherche qui tient la place la plus importante.

• Dans une large mesure, cette situation est due au fait que les activités de recherche sont généralement bien documentées, en tant qu'éléments essentiels et financés du processus de recherche, et peuvent donc être facilement mesurées par la publication d'articles dans les revues scientifiques, techniques ou professionnelles pertinentes. Bien que l'enseignement soit le rôle principal des universités, il est beaucoup plus difficile de mesurer en toute objectivité le rendement d'un professeur au plan de l'enseignement qu'à celui de la recherche.

• Les critères d'évaluation sont souvent dominés par les valeurs accordées par la majorité, c'est-à-dire les sciences fondamentales, les arts et les sciences humaines. Au sein de la communauté universitaire, il est souvent difficile d'obtenir des critères spécifiquement adaptés aux disciplines dont les objectifs sont professionnels.

• En sciences pures et dans la plupart des disciplines des arts et des sciences humaines, la recherche et la formation sont axées sur les connaissances spécialisées de base dans un domaine donné. Par contraste, la recherche en génie devrait et doit avant tout viser à contribuer à la résolution de problèmes réels ou potentiels dans la société.

• Dans les universités qui ont intégré dans leurs politiques une catégorie d'évaluation pour les réalisations professionnelles créatrices, on éprouve de sérieuses difficultés à faire mesurer celles-ci par les comités d'évaluation universitaires dont les membres connaissent souvent mal la profession à laquelle appartient le professeur évalué.

• On affirme depuis longtemps que l'expérience acquise dans un environnement de pratique du génie constitue une qualité souhaitable, sinon nécessaire, chez tout professeur de génie éventuel. Malheureusement, cet avis n'est pas partagé par la plupart des autres disciplines universitaires, comme en font foi les critères de recrutement et les salaires de début.

• Afin de comprendre l'effet de ces pressions du milieu universitaire, il faut reconnaître que la plupart des personnes recrutées comme professeurs en génie sont des gens très compétents qui ont généralement un dossier de formation impeccable. Comme ces jeunes professeurs veulent réussir dans leurs nouvelles fonctions, ils se plient aux exigences de l'université pour améliorer leurs chances de réussite. Si ce processus ne donne pas les résultats escomptés, ce ne sont pas les jeunes professeurs qui sont à blâmer, mais plutôt ceux qui établissent les règlements et créent les préconceptions qui caractérisent l'application de ceux-ci.

• En matière d'évaluation, il faudrait accorder un poids significatif aux contributions du professeur à la planification, à la gestion et à l'administration du processus éducatif. La préparation de propositions de programmes d'études étoffées, la préparation de bonnes éducatives, de bons didacticiels et de bonnes expériences de laboratoire, la rédaction de bons articles sur l'éducation, la formation d'assistants à l'enseignement et de jeunes professeurs compétents, voilà des activités dont il faudrait tenir compte.

• Les intrants des diplômés récents et des ingénieurs à mi-carrière devraient constituer un élément important de la documentation d'évaluation. Ces intrants peuvent être particulièrement utiles pour évaluer jusqu'à quel point le professeur a réussi à inculquer aux étudiants des principes et des habitudes d'approche qui se sont avérés durables.

• Les intrants des collègues professeurs chevronnés qui possèdent une expérience dans la pratique du génie sont également importants. Si les processus d'intégration au corps professoral sont efficaces, ces collègues pourront parler avec connaissance des qualités, approches, habiletés, points forts et points faibles des jeunes membres du personnel.

• L'évaluation de l'enseignement par les étudiants permet de mesurer des aspects comme le niveau de préparation, d'organisation et de communication du professeur, ainsi que l'efficacité des exposés, de l'aide apportée aux étudiants et du matériel éducatif utilisé.

• Les processus d'évaluation des réalisations en recherche qui ont déjà été élaborés en profondeur pour répondre aux besoins des organismes de financement de la recherche peuvent être utilisés directement par les universités pour leur propres évaluations. Les intrants principaux sont fournis par des chercheurs de la même spécialité, qui se prononcent sur l'acceptabilité des articles soumis pour publication. L'existence d'un article publié dans une revue scientifique, technique ou professionnelle ne constitue rien de plus qu'un critère permettant de conclure que la norme nécessaire à la publication des résultats de recherche dans la revue a été atteinte. Elle ne permet pas d'établir vraiment la pertinence de la recherche pour les personnes qui n'appartiennent pas à la communauté des chercheurs de la discipline, comme les usagers potentiels des résultats publiés.

• Les intrants utiles sur la pertinence et la valeur intrinsèque des activités de recherche du professeur de génie peuvent être obtenus de personnes compétentes dans l'industrie qui ont une connaissance directe des résultats et de l'impact des travaux.

RECOMMANDATION 43 : Que les universités maintiennent des critères de recrutement et de promotion des professeurs suffisamment larges pour tenir compte des besoins propres aux facultés de génie. Ces critères devraient reconnaître de façon appropriée la compétence en enseignement, les activités de recherche et de conception, l'expérience et les réalisations professionnelles, les services à la collectivité, ainsi que les contributions à la planification, à la gestion et à l'administration du processus éducatif.

RECOMMANDATION 44 : Que le Comité national des doyens en génie et en sciences appliquées (CNDGSA) élabore un ensemble approprié de lignes directrices qui permettraient d'établir les critères de recrutement, de promotion et de titularisation des professeurs de génie.

RECOMMANDATION 45 : Qu'en matière d'application des critères de promotion des professeurs de génie, les universités accordent un poids significatif aux intrants des personnes, comme les ingénieurs praticiens, les récents diplômés en génie et les ingénieurs à mi-carrière, ainsi que les collègues professeurs chevronnés possédant une expérience appropriée en génie, qui connaissent bien les diplômés et la profession et les besoins connexes.